列管冷凝器是目前化工生產上應用較廣的一種冷凝器，其主要結構是殼體、管板、換熱管、封頭、折流擋板等部件。在進行冷凝時，一種流體由封頭的連結管處進入，在管流動，從封頭另一端的出口管流出；另一種流體由殼體的接管進入，從殼體上的另一接管處流出。
列管冷凝器中兩種傳熱介質可進行全逆流流動，可以增加換熱效率。而且在殼體上的接管采用切向結構，局部阻力小，液體在設備內流動沒有大的轉向，總的阻力小。
當單臺列管冷凝器設備不能達到使用要求時，可以多臺組合使用，但組合時要符合以下要求：并聯組合、串聯組合、設備和通道間距相同；混合組合，一個通道并聯，一個通道串聯。
為了讓列管冷凝器能夠正常運轉，它與儲液器的正確安裝是很重要的，在制冷系統的安裝過程中，列管冷凝器與儲液器安裝后，設備內不能積存潤滑油，所以需要安裝放油管。另外為了讓操作人員便于檢查，需要安裝壓力表和安全管等輔助部件。
整個制冷系統中不凝性氣體只會集中在列管冷凝器和儲液器，然后經由這兩個設備排出系統外。因為不凝性氣體的組成成分多，有的成分密度小于氨，有的則大于氨，考慮到不凝性氣體在設備中的聚集部位，所以在列管冷凝器的上部和中部分別設置了一個不凝性氣體的排出口。
不凝性氣體應通過空氣分離器排往空氣中，空氣分離器有臥式、立式和自動式三種形式。另外，安裝之前要檢查列管冷凝器與蒸發器是否配套，因為它們兩者的工作是相連的，冷凝器工作時受到蒸發器的影響很大。
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